Самым сильным зверем языческого леса являлся Медведь, он и был его хозяином. Наступление весны древними славянами связывалось именно с пробуждением медведя весной, он считался покровителем плодородия, был защитником от всякого зла. Так было вплоть до двадцатого столетия. Многими крестьянами в доме хранилась медвежья лапа в качестве оберега-талисмана, который призван был защитить своего владельца от колдовства, болезней, разных бед. У славян принято считать, что медведь олицетворяет собой наличие мудрости, почти всеведущий, именем зверя клялись, а если охотник нарушал данную клятву, он был обречен погибнуть в лесу.

Легенда о Медведе, могущественном божестве и хозяине леса живет и в русских народных сказках. Героиня сказки приходит в чащу леса, заблудившись, попадает к Медведю в дом, становится его женой. У них рождается сын – Медвежье Ушко, который становится могучим богатырем и побеждает чудовищ.

Истинное название зверя-божества для древних славян было столь почитаемым и священным, что вслух даже не произносилось и по этой причине до нас не дошло. Медведь – значит медоед, это всего лишь прозвище зверя. А вот, к примеру, берлога хранит в себе еще более древний корень – «бер», значит »бурый», а берлога – логово бера. Достаточно длительное время медведь был священным животным. Охотники очень долго боялись произносить вслух слово «медведь» , а ласково и с любовью говорили: «Михайло Потапович или Топтыгин, а то и просто Мишка».